同情被定义为当你察觉到别人的痛苦并感到有动力去减轻那痛苦时所产生的感觉。

同情可以从同理心这是一种理解和感受他人情绪的一般能力，但它还包括帮助他人的愿望。当然，我们可以在不付诸行动的情况下感受到同情，并不是所有有益的行为都是由同情激发的。

当慈悲导致行动时，我们通常称其结果为善良。善良总是包括造福他人的意图，特别是(虽然不总是)以牺牲自己或冒险为代价。

研究表明，同情和善良深深植根于人性之中——我们的第一冲动是合作，而不是竞争。即使是蹒跚学步的孩子也会自发地帮助有需要的人，真心关心他们的幸福。然而，这种与生俱来的善良，在一个建立在竞争基础上的社会中往往迷失了。学校有一个黄金机会来培养学生富有同情心的一面，创造一个学校文化，在那里善良是被重视和实践的。

• 科学教师布置课堂是为了培养学生天生的善良和合作，而不是自私和竞争的天性。
  他会在学年开始的时候去认识学生，学生们也会通过Playworks的一些有趣的破冰游戏来互相了解，比如弯曲的圆．
• 为了创造一个包容和相互联系的课堂氛围，学生们围坐在一个大的圈子里进行讨论，在定期的指导中以小组的形式进行。
• 每个人都被鼓励练习自我照顾，当他们需要在“放松角落”休息时，互相照顾——注意到一个同学可能有困难，并与他或她联系。
• 课程是用“亲社会”的视角教授的，考虑到如何科学内涵可以用来造福学生的社区和社会。

孩子们对善良和同情心的理解随着他们的成熟而改变。例如，随着他们换位思考能力和情绪调节能力的发展，他们富有同情心的能力也在增长。
小学生和更小的孩子可能主要以具体的方式看待善良，比如行为的后果;然而，年龄稍大的儿童和青少年能够理解这些行为背后的意图，使他们能够更好地应对复杂的情况。

• 一年级学生可能会说，善良是让别人玩耍，轮流，或帮助受伤的人。
• 一名高中生让他的朋友为难，因为他选择去看电影，而不是为了一个重要的考试而学习。一开始，他的朋友很难过，但后来意识到这样的警告是为了他好。